2月25日获悉，“中国生态系统研究网络的创建及观测研究和试验示范”获得2012年度国家科学技术进步一等奖，华南植物园是10个获得该奖的单位之一。

 华南植物园历代生态学家十分重视生态监测、研究与示范工作。自从1959年开始，就以小良水土保持定位研究站为依托，积极开展极度退化沿海侵蚀地的植被恢复工作，开创了我国恢复生态学的先河；后又陆续建立了鼎湖山森林生态系统定位研究站(1978年)和鹤山丘陵综合开放试验站(1984年)，联合开展南方常绿阔叶林恢复和演替系列的格局、过程和机理研究，积极探索森林生态系统保护、治理、恢复和示范模式。华南植物园的生态学研究取得了丰硕的成果，得到了中国科学院和国家的充分认可，1989年获“国家科技进步二等奖”。

 鼎湖山和鹤山站均于1988年加入中国科学院创建的中国生态系统研究网络（Chinese Ecosystem Research Network，以下简称CERN），与中国科学院的21个研究所，千余位科技人员，共同经过20多年艰苦努力，建成了一个涵盖我国主要生态系统类型标准化、规范化、制度化的生态系统研究网络。从而打破了上个世纪五六十年代的生态观测研究站各自为战，单独开展观测和研究工作的局面。将单站研究结果提高到区域层面，实现了中国生态系统研究网络系统设计理念和技术集成创新，生态系统科学研究的重大理论创新，生态建设、保护、治理、修复模式的集成创新。在国家、甚至全球的生态系统研究和管理中发挥了重要作用。