南国春来早，万物竞芳菲。华南植物园温室群景区里的矮化木棉花踏着春天的脚步，点燃了熊熊烈焰，火红的花朵娇艳异常。由于它们是经嫁接修剪整形后的盆景，树姿奇特且开花时间较地栽植株要早，因此惹来了大批游人的驻足欣赏和拍照留念。
　  木棉花（Bombax ceiba L.），又名攀枝花、红棉树或英雄树，为木棉科(Bombacaceae )落叶乔木，原产印度，广泛分布于热带地区。每年早春直入蓝天的高枝上首先绽放红硕的花朵，娇艳似火，蔚为壮观，然后才萌发新叶。花落后，长出长椭圆形的蒴果，成熟后果荚开裂，果中的棉絮随风散开，朵朵如雪飘飞。木棉的棉絮质地柔软，被很多市民用以代替棉花制作枕头、椅垫、棉袄等的填料。花可入药，把新鲜的木棉花晒干后煮粥或煲汤，可清热解毒，驱寒去湿。
　  作为百花中的佼佼者，各个地区和行业都对木棉花情有独钟。木棉花现为广东省广州市、广西壮族自治区崇左市、四川省攀枝花市和台湾省高雄市的市花。木棉树属于速生、强阳性树种，树冠总是高出附近周围的树群，以争取阳光雨露，木棉这种奋发向上的精神及鲜艳似火的大红花，被人誉之为英雄树、英雄花。最早称木棉为“英雄”的是清人陈恭尹，他在《木棉花歌》中形容木棉花“浓须大面好英雄，壮气高冠何落落”。
　  每一种花都有自己的花语，木棉花的花语是：“珍惜身边的人，珍惜身边的幸福”。细心的你会发现木棉四季皆有不同风情：春天一树橙红，夏天绿叶成荫，秋天枝叶萧瑟，冬天秃枝寒树。这就是木棉的风采。木棉花通常在3、4月份开花，所以4月11日被定为木棉花的日子。此次先行开花的木棉是经嫁接修剪后的盆景，华南植物园热带雨林温室可观赏到其奇特树姿和灿烂夺目的火红花朵。