华南植物园高山/极地温室的路旁有两株灌木，枝繁叶茂，叶面翠绿，叶背长满灰白色柔毛，浓密的枝叶掩映着一条条鱼尾般紫红色花序，散发着淡淡的芳香，如此美丽的植物却有着一个令人有点疑惑的名字——巴东醉鱼草（Buddleja hemsleyana）。怎么会叫“醉鱼草”这么奇怪的名字呢？
　  原来醉鱼草是马钱科（Loganiaceae）醉鱼草属（Buddleja）植物的统称，原产世界热带和亚热带地区。醉鱼草这一名称出自《本草纲目》，称古时渔人采其花和叶捣碎投入水中，鱼儿食之皆浮于水面，好似醉酒一般，任由捕捞，故称呼其为醉鱼草，也叫闹鱼花。巴东醉鱼草是醉鱼草属的一种，因其模式标本采自湖北省巴东县而得名。
　  醉鱼草的花和叶含有醉鱼草甙和醉鱼草酮甙，对鱼麻醉性强，对人也有麻痹作用，人若误食，会出现头晕，胸闷，四肢麻木等症状。俗话说“是药三分毒”，只要处置得当，醉鱼草也可当中药使用，《本草纲目》亦记载了它的多种药效。
　  现代国外园林中大量栽植的醉鱼草属植物，以其花期长，花色丰富且有香气，并培育成许多栽培变种。但在我国园林中却因它的中文名“醉鱼”二字，不敢大量栽植。其实，只要不栽在水边，就醉不到鱼儿，又何必因噎废食呢!