近日，华南植物园的科研人员经过3年多艰苦而细腻的研究，使国家极危植物虎颜花（Tigridiopalma magnifica C. Chen）野外回归获得成功。
    从2005年开始，华南植物园的叶华谷等专家对广东阳春鹅凰嶂自然保护区、阳春圭岗镇、高州马贵镇、茂名大坡区格巷乡木山等虎颜花野外群落区进行分类，并开展资源调查和引种，随后曾宋君、马国华博士在传粉的研究中发现其自然结实，种子在光下在无菌和自然条件下均能萌发，但在黑暗条件下不发芽，表明种子只有从果实中出来后才能发芽。在此基础上，曾宋君、马国华、段俊博士分别利用虎颜花的种子、叶片和花萼为外植体完成了组织培养研究，把虎颜花叶片进行生物切割，然后进行脱毒处理，运用生物技术诱导其发芽、生根，获得试管苗10000多株。任海和曾宋君博士又利用生态恢复技术，在连州地下河景区、阳春鹅凰嶂自然保护区、阳春圭岗镇等原生地分别回归1000多株，现在大部分已经成活。有关组织培养快繁技术已发表了2篇SCI论文，并申报了国家发明专利。
    这是华南植物园续2007年将国家一级珍稀濒危植物报春巨苔在全国首次成功实现野外回归之后，再次实现濒危植物的野外回归。经过多年珍稀濒危植物的研究积累，华南植物园在利用生物技术与生态恢复技术集成，实施《中国植物保护战略》中珍稀濒危植物野外回归方面处在领先地位。
    虎颜花为野牡丹科单种属植物，原产广东，为罕见的野生观赏植物，且有重要的科研价值。其叶片基生，叶形巨大、美丽，呈心形，酷似熊掌，故又名“熊掌”。其花色艳丽，具有较高的室内观赏价值。根据国际自然保护联盟（IUCN）1994年濒危物种新等级系统，虎颜花已被列为极危种（Critical species）。