“岭南梅花浑似雪,萝岗香雪映朝阳”,这是郭沫若为 “萝岗香雪”写的诗句。萝岗香雪和华南植物园的龙洞琪林同是广州市民评出的“羊城八景”之一。说到青梅,生活在广州的人自然想到是萝岗香雪公园梅花开后结的果实青梅。广东人用青梅泡青梅酒,淹制酸梅;用酸梅烹饪富有广东地方特色的美味佳肴:酸梅鹅、酸梅鸭和酸梅汤。历史上有望梅止渴的故事;《三国演义》中曹操与刘备“青梅煮酒论英雄”的故事也为大家耳熟能详。这里所说的青梅都是指蔷薇科杏属植物梅(Armeniaca mume)的青梅品种群结的果实。植物学上名字叫“青梅”的植物指的是龙脑香科青梅属的一种高大乔木。
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梅花(Armeniaca mume)
先从龙脑香说起,龙脑香是一种高级香料,为龙脑香科植物的干燥树脂或从液态树脂(婆律膏)或龙脑木中蒸馏提取的白色结晶体,古代谓之“龙脑”以示其珍贵。龙脑香与沉香、檀香、麝香并称为四大香中圣品,也是密宗五香之一。佛家依梵音译为“羯布罗”、“羯婆罗”、“固布婆律”等。天然龙脑香质地纯净,燃时不仅香气浓郁,而且烟气甚小,是佛事用香中的高级香料。
“龙脑移香凤辇留,可能千古永悠悠。”隋唐期间,出产龙脑的波斯、大食等国从海上丝绸之路把龙脑香带到中国朝贡给皇帝。《唐本草》载:“产于婆律国,树形似杉木,子似豆蔻,皮有指甲一样的硬売。婆律膏是树根下清脂,龙脑是树根中干脂,入口味道辛香。”
相传唐天宝年间,交趾国进贡如蝉蚕形的瑞龙脑香。唐玄宗赐给杨贵妃十枚龙脑,贵妃用这龙脑香熏衣,其香气能达十余步远。
夏日的一天,皇帝与亲王对弈,令乐工贺怀智独弹琵琶,贵妃立于局前观棋,结果“风吹贵妃领巾于贺怀智巾上,良久回身方落。”贺怀智回家后觉得满身香气异常,就解下幞头存放在锦囊中。
平息安史之乱后,明皇追思贵妃。贺怀智把所保存的幞头献上,并将之前发生的事情奏明。皇帝泣曰:“此瑞龙脑香也。“
龙脑香也是名贵的中药材,中药名:冰片。在明代陈嘉谟《本草蒙筌》中最早出现冰片二字,之后冰片逐渐取代龙脑香作为中药正名,沿用至今。现今有个腰酸背痛的时候,经常用到的风湿止痛贴之类的药物里面都含有冰片。
冰片学名天然右旋龙脑,冰片有天然品与合成品之分。天然品有由龙脑香科植物制得的结晶体,称龙脑香冰片,右旋龙脑含量高,主要产于印度尼西亚苏门答腊。由白菊科植物艾纳香所得的结晶冰片名艾片,艾片因其结晶体形似梅花片,又有梅片之称。人工合成的冰片主要由樟脑和松节油通过化学合成的方法得到。天然品化学成分为龙脑,合成冰片除含龙脑外尚含较大量的异龙脑。合成冰片疗效远不及天然冰片好。
艾片药材为半适明的结晶,白色,气清凉,味辛凉浓烈。燃烧时有浓黑烟。艾片是草香,传统的龙脑香都是木香。
龙脑香极其珍贵,高纯度天然龙脑冰片晶体色如冰雪、状如云母,阳光下观看结晶纹路较多,味清香。而人工合成的冰片有刺鼻的樟脑味。现今药店和医院药品中的冰片基本上是合成龙脑,即化学方法合成品。
天然的冰片由于具有促进药物透皮吸收和透过血脑屏障(很少的药物可以透过血脑屏障)的作用,从而可提高药物的血药浓度和生物利用度,在临床上的应用极为厂泛,复方丹参滴丸、速效救心丸、麝香保心丸等60余种名方成药中天然冰片都是主要成分。
龙脑香不仅用于熏香和医药,还被用于美食。中国的宫廷御宴里,就有燕窝配龙脑的“会燕”;宋代以前,人们就开始在茶饼(由茶和米压制而成)中掺和香料做成“香茶”,所用的香料大多都是龙脑,或在压制茶饼之前以龙脑窨茶,或以龙脑浸水直接洒在茶上,也称为“龙脑茶”。
龙脑香科(Dipterocarpaceae)植物全世界约有25属400余种,主要分布于热带地区,是热带雨林中极其重要的树种,是亚洲热带雨林的特征树种和建群种,也是东南亚低地湿性雨林的优势植物。我国产5属13种,其中包括世界上长得最高的巨型树种望天树。中国植物红皮书中确定中国龙脑香科植物受保护的种类有10种,其中一级保护种类1种,二级保护种类6种,三级保护种类3种,其中青梅属的青梅为三级保护物种。
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青梅果实
青梅(Vatica mangachapoi)又名青皮,是龙脑香科青梅属高大乔木,我国有2种,即青梅(Vatica mangachampoi)和广西青梅(Vatica guangxiensis)。青梅高达30m,胸径达1.2m。树皮青灰色。幼枝和嫩叶密被星状毛。聚伞圆锥花序,花小,白色。果近球形,直径约8毫米,具2长3短由萼片增大的翅。仅分布于海南。为典型的热带雨林树种,也是海南岛热带雨林的优势种,同时还是珍贵的材用树种。材质坚硬,有世界硬木材之称,其木材纹理细致,坚硬耐用,耐湿力强,可用于制造船只,桥梁,家具等。青梅生于海拔3~4m 的海滩直至海拔900m的山坡,以海拔200-500m处较为普遍。泰国、台湾、马来西亚、印度尼西亚、菲律宾也有分布。
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青梅(Vatica mangachapoi)
青梅在原产地,幼苗处于群落下层,光照不足,竞争激烈,生长常受到抑制,有一个很长的蹲苗期。青梅林下极少见青梅小苗,这是其致濒的原因之一。华南植物园分类区有一片20世纪50年代种植的青梅林,有青梅一百余棵,林下也从未见过青梅小苗,青梅林因种植比较密,光线不足很少开花,只有名人植树区国家副主席董必武种的青梅树因光线好年年开花。20 世纪 50~60 年代海南大面积种植经济林橡胶和香蕉 、菠萝 、荔枝等热带水果,使得乡土树种青梅等龙脑香科植物的生境受到破坏,加之青梅为海南当地人喜爱的优质建筑木材,盗伐严重,造成其种群数量和规模急剧下降,仅残存于河谷陡坡与悬崖绝壁等非农作地区或保护区的树林中,形成了青梅林及其种群的支离破碎,成了珍稀濒危树种。目前在海南尖峰岭和万宁县石梅港已建立了保护区,通过加强保护和管理,用人工促进天然林更新,加速青梅林的恢复。