近日雨季开始来袭，夏天也在悄悄的逼近。此时火焰木已进入盛花期，一个个花序簇立在枝顶，犹如火焰燃烧在绿叶中，好不形象。 

火焰木的花簇生枝顶　　  

　　火焰木（Spathodea campanulata）又称火焰树，和前段时间介绍的吊瓜树、蓝花楹一样，同属于紫葳科，属名Spathodea 来自于希腊文spathe（意为佛焰苞的），形容它的花萼如佛焰苞状，种加词campanulata（意为钟状的），描述它的花为钟形。紫葳科主要分布在热带美洲，然而火焰木所在的火焰木属却是非洲特有属，且是单种属，所谓单种属就是属下面仅有一个种。 

 佛焰苞状的花萼

　    火焰木因其花美丽，树形优美，广泛栽培于世界各地。在非洲，火焰木因其未开放的花序像喷泉，又称为喷泉树(fountain tree)；又因其花特别美丽，也称为非洲郁金香树(African tuliptree)。 

生长于非洲赞比亚恩多拉的火焰木

　　美丽的花序 

　　为了获得更多样化的后代，火焰木在繁育后代时采用了自交不亲和的策略（即同一朵花的花粉落到同一朵花的柱头上并不会产生果实，跟我们人类避免近亲繁殖是一样的）。火焰木的花大型、美丽，生长在树顶端，佛焰苞状的花萼以及伞形花序都为鸟类栖息提供了便利的条件，因此传粉者主要是鸟类，也有些文献记载传粉者有蝙蝠、松鼠。 

火焰木花解剖图（奇怪，这朵花少一枚雄蕊）

　　火焰木的花萼在花冠完全开放之前会产生富含氨基酸的液体，这主要是因为火焰木生长在热带非洲，开花时间正好是非洲的旱季，这些液体为花的正常发育提供物质保障。这些液体会在花冠开放之后流入花冠里，同时，蜜腺会产生富含蛋白质的花蜜，为鸟类提供了丰富的食物。不仅如此，火焰木花萼产生的液体会使得一些偷采花粉的昆虫死亡（具体原因还不明确），而这些死去的昆虫又成为访花鸟类的又一食物。火焰木为来访的鸟类提供3种奖励：花萼分泌的液体、蜜腺分泌的花蜜以及死掉的昆虫。 

　　了解了这么多之后，有没有觉得火焰木在繁殖后代方面也是用尽了洪荒之力呢？那快来植物园欣赏她们吧。火焰木是高大乔木，拍照的小伙伴记得带上长焦哦。 

高大的火焰木在空中燃烧 　　

    观赏地点：园林树木区、姜园、科学家之家、澳洲植物园