羊城百花中有一种带“羊”字的，这些“羊蹄甲”属的植物，其叶片羊蹄形，开着或白或粉或红色花朵，经常出现在人们的视野中。说羊蹄甲大家可能有点蒙，那说紫荆花，大家就很熟悉了吧。如今在华南植物园能见到两种正在开花的“羊蹄甲”，两种花型长得十分相似，分别叫做“首冠藤”和“孪叶羊蹄甲”。 

首冠藤

孪叶羊蹄甲 

　　羊蹄甲属植物约有600种，乔木、灌木或攀援藤本，遍布于世界热带地区。中国有40种，4亚种，11变种，主产南部和西南部。除了羊城街头常见的宫粉紫荆（Bauhinia variegate L.）、白花洋紫荆（Bauhinia variegata var. candida Voigt）、红花羊蹄甲（Bauhinia × blakeana Dunn）等大树外，还有几种藤本状的羊蹄甲属植物，她们攀援缠绕附着在其它大树上，叶片小巧玲珑。花开季节，开出的花朵密密麻麻的铺洒在整株大树绿叶之上，样子十分壮观。

首冠藤 

　　而“首冠藤”和“孪叶羊蹄甲”相似度非常高，几乎可以乱真。原来要区分也有诀窍，通过对称分布的两瓣小叶片就能轻而易举将其区别。后面会具体讲到。

孪叶羊蹄甲 

　　首冠藤（Bauhinia corymbosa），又名深裂叶羊蹄甲、药冠藤。豆科羊蹄甲属常绿木质藤本。嫩枝、花序和卷须被红棕色小粗毛。叶纸质，近圆形。花芳香；花瓣白色，有粉红色脉纹，边缘皱曲；花丝淡红色。荚果带状长圆形，扁平。花期4-6月，果期9-12月。首冠藤产广东、广西、海南。越南也有。首冠藤的新叶和卷须优美飘逸，叶子精美小巧，花色淡雅怡人，果实红艳可爱，是理想的木本攀缘花卉和垂直绿化植物。

首冠藤

首冠藤红色的果实

　　首冠藤的姐妹花——孪叶羊蹄甲（Bauhinia didyma），豆科羊蹄甲属藤本，除花梗基部和腋芽略被红色短柔毛外全株无毛；叶膜质，分裂至近基部。总状花序顶生于侧枝上，多花；萼片阔卵形或披针形，开花时反折；花瓣白色，阔倒卵形。荚果带状长圆形，扁平而薄，果瓣革质，有不显著的网纹。孪叶羊蹄甲产广东西部和广西。

孪叶羊蹄甲 

　　孪叶羊蹄甲与首冠藤的花相似，花期也相似，单纯从花来分辨不容易，通过叶子来分辨就容易多了。首冠藤的叶片从中间裂开，深裂达叶长的3/4，所以又叫“深裂叶羊蹄甲”；而孪叶羊蹄甲的叶子是全裂，成为两小片,如孪生叶片一般，所以被称为“孪叶羊蹄甲”。

上：首冠藤；下：孪叶羊蹄甲 

　　今年（2020年）首冠藤的花期早于孪叶羊蹄甲，首冠藤现在（5月）盛花期已过，还有些花并已开始陆续结果，而孪叶羊蹄甲则处于盛花期。

孪叶羊蹄甲

　　广州的夏季已至，到苏铁园亭子下歇歇脚，绿树间、繁花下、流水间，闷热随之一扫而空，变得舒坦起来。

　　孪叶羊蹄甲观赏地点：苏铁园亭子上 

　　首冠藤观赏地点：西门岭南郊野山花区、生物园、藤本园