茶花是中国传统名花，为我国十大名花之一，为山茶科(Theaceae)山茶属(Camellia)植物，因植株形态优美、叶绿而富有光泽、花形艳丽色彩缤纷，而备受全世界园艺界的珍视。花期为冬、春两季，别名“耐冬”恰如其分地表现了其不畏严寒的品性。进入十一月份以后，华南植物园山茶园里的茶花已感知到冬的到来，纷纷吐露芬芳。她们花形多样，有碗形花瓣、单瓣或重瓣等。花色有红、粉红、深红、玫瑰红、紫、淡紫、白、黄色、斑纹等。果实可用于榨油，油色晶莹亮黄，香气浓郁，脂肪含量低，有防治高血压、抗衰老、保护皮肤等功效。真可谓既有颜又有才。

▲油茶(Camellia oleifera)，小乔木或灌木状。花顶生，花瓣白色。朔果球形。花期10月至次年2月，果期翌年9-10月。从长江流域到华南各地广泛栽培，是主要木本油料作物。我们吃的茶油就是由它的果实而来。现已开花。

　　华南植物园引进山茶花始于1996年，如今园内建有占地60亩的山茶园，种植山茶花300多种（含品种），分为茶梅区、金花茶区和山茶花区。每年11月至次年2月各种茶花竞相绽放，精彩不断。花瓣鲜红如火的金盘荔枝、红茶梅、达婷；花瓣娇羞粉红的宫粉茶、十八学士、情人大卡特；红白相间的一点红、鹤顶红；玫瑰红的香神、红牡丹；晶莹洁白的白雪塔等将陆续绽放。下面就让我们来看看山茶园里如今都有哪些茶花已经开花了吧。

▲茶梅(C. sasanqua)，因其花型兼具茶花和梅花的特点，而得名茶梅。花形不大，有单瓣和重瓣，红色或白色，少量有香味，蒴果圆形。茶梅是原产日本群岛的3个山茶原种之一，栽培历史悠久，应用广泛。花期10月至12月底，现已进入盛花期。

▲红茶梅

▲粉茶梅

　　茶花原产中国，日本、朝鲜半岛、印度等地也有分布。我国的山茶花早在隋唐时代已开始人工栽培，七世纪时，山茶首传日本，十八世纪起，山茶传往欧美，在世界广泛种植。

▲白雪塔(C. ‘Baixueta’)，花朵呈莲台状，完全重瓣型，花瓣覆瓦状排列。无花芯只有花瓣，色如白雪，故得名“白雪塔”。花期11月至次年1月。现已有部分开花。

▲十八学士(C. ‘Shibaxueshi’)。茶花中的一个珍品，树型优美，由70-130多片花瓣组成。花冠层次分明，排列有序，十分美观，因接近有18轮的花瓣，故得名“十八学士”。花期11月至次年2月，现已有部分开花。

▲红皮糙果茶(C. crapnelliana)，国家二级重点保护植物，由香港前林务监督于1903年在香港柏架山首次发现。花大，白色；蒴果巨大，直径可达10厘米，球形，红褐色，果皮粗糙，表面多糠秕，且十分坚硬。树皮红色，触摸后手上留下铁锈色的粉末，且果实表面粗糙，故得名红皮糙果茶。为我国特有种，分布于香港、广西（南部）、福建、江西及浙江（南部）。花期及果期为9月至12月，现可看到今年的花和去年的果同挂枝头。

▲越南抱茎茶(C. amplexicaulis)，原产于越南Lang Son省等地，常绿小乔木，叶片大，基部抱茎，故得名。花红色，单生于枝顶和叶腋，花瓣10-15片。花期九月至翌年二，现有少量开花。

　　除了以上介绍的，其它山茶花都将在这段时间陆续绽放。而花瓣金黄如玉，国家一级重点保护植物，被誉为“植物界大熊猫”、“茶族皇后”的金花茶，将在春节前后盛开，想一睹金花茶芳容的需要再等等。

　　观赏地点：山茶园