一说起“红木”，大家肯定想到近年来炒得火热的红木家具。由于野生资源稀缺，近年来红木的价格一路高涨，变得奇货可居。这里所说的“红木”是指一些产于热带、亚热带地区的一类家具用木材的统称。据中华人民共和国国家标准GB/T18107-2000《红木》中定义：红木指3个科5个属8大类植物心材的统称，包括大家熟悉的紫檀木类、花梨木类、酸枝木类、乌木类等。而您可能不知道，自然界中有一种植物也叫“红木”，但它并不属于以上红木家具所指的范畴，它是一种红色染料植物，今天就让我们来了解一下这种真正的“红木”。 　　  

　　红木（Bixa orellana L.），又名胭脂木（Annatto Tree）、红金树，红木科（Bixaceae）常绿小乔木，树高4-6米。叶具长柄，心形或截形。每年6-9月开花，圆锥花序顶生；花瓣有5枚，粉红色，雄蕊多数，酷似大朵的桃花或桃金娘。开花后10-12月结果，果实似绒球，密被软刺，成熟时红色至暗红色，挂满枝头，艳丽非常，所以在巴西有红金树之称。 　　  

　　红木是热带地区最著名的染料植物。蒴果成熟后变为褐色并会自行裂开，内含30- 50粒呈角锥状种子，红色种皮切碎后可做红色染料，为乳酪、奶油或巧克力着色。从种子提取出来的朱红色染料（Annatto），属于类胡萝卜素化合物，无毒无味，着色性好，所以广泛用于食品、药品、纺织品等行业。亚马逊河流域与西印度群岛的原住民取其种子，拌合唾液，再用手掌搓揉，涂抹在脸部及皮肤上，作为身体的装饰，看起来就像涂上胭脂一般艳丽，因此得名“胭脂木”。 　　  

　　红木为优美的园林绿化树种。种子入药作收敛退热剂。树皮坚韧，富含纤维，可制成结实的绳索。 　　  

　　该科全世界仅有3属6种，而我国仅此1属1科。原产热带美洲，17世纪西班牙人引入东南亚。现马来西亚、东印度群岛、东非、巴西、加勒比海地区和墨西哥等地均有分布。我国广东、云南、广西、台湾等地有栽培。 　　 

　　如今，华南植物园内的红木正在开花、结果，大家可以来园观赏这天然的着色剂植物，可是别动手摘种子哦。

　　观赏地点：木本花卉区、生物园、经济植物区等地

红木（花）

红木（果）

红木（花、果）

红木（植株）