被誉为“国色天香”的牡丹，花大、色艳、味香，长期以来被国人当作富贵吉祥、繁荣兴旺的象征。其原产于我国西北秦岭一代，广布于华北和华中各省，是暖温带、温带地区的适生花卉，其气候要求比较严格。而且其生性娇贵，爱冷怕热，喜欢吹北风。它在老家的时候一般十月休眠，直到第二年三四月份复苏，四五月份才开花。花期较短，单朵花一般5-10天，群体花期常为20-30天。在“花开花落二十日，一城之人皆若狂”的诗句中，白居易真切的描述了人们的内心随着牡丹蓓蕾的萌动，而进入一种迷狂的状态，同时也显示了牡丹花开时间的紧促。在过去由于气候原因江南地区是不栽种牡丹的，即使种植了也不会开花，更别提在高温多湿的华南地区。

 在今年春节期间广州华南植物园引进了1.6万盆洛阳牡丹，将其控制在春节期间开放，供市民品鉴，实现南下的牡丹照样大放异彩，笑靥迎人。这究竟是怎么做到的呢？

 在回答这个问题之前，我要引进一个概念：催花。所谓催花就是指运用植物的生物学特性，采取相应的技术来打破其自然生长规律，使其顺应人意，随时反季节盛开。而生长在洛阳的牡丹来到广州，水土不服的情况下依然能开花结实，靠的也就催花技术。首先是解除休眠，换句话说用低温刺激来唤醒还在睡梦中的牡丹；醒来后的牡丹并不活跃，要有适当的温度、光照、外源激素及化学物质等一切条件满足之后，才能促进其花芽的萌动。这个过程一般是在温室或大棚里实现。当然经过特殊处理后的牡丹能不能顺人的意愿笑脸迎人，这还跟其品种、植株的选择和栽培技术有很大的关系。但是我们不得不承认，催花技术已经使牡丹解除了花期短、花期过于集中的瓶颈。现在的催花调控技术，不仅可以使牡丹在春节期间开放，还能使其一年四季任何时候都行，甚至还可以使其一年开两次花，让市民大饱眼福。

 其实，我国牡丹春节催花，最早见于唐代段成式的《酉阳杂俎》一书，其中有：“常有不时之花，然皆藏于土窖中，四周以火逼之，故隆冬时即有牡丹花。”可见，牡丹春节催花始于1200多年前的唐代。到明清时代，山东的花农每年都将牡丹苗运往华南，利用当地温暖条件露天催花，到春节前夕出售；到了现在，牡丹催花技术更是炉火纯青，迅速发展。值得一提的是，我们的催花方法，曾得到世界著名生物学家达尔文的赞赏。他在《动物和植物在家养下的变异》一书中，称赞中国人善种牡丹，掌握了人工育种的秘诀。

 观赏地点：温室群景区

 观赏时间：2013年2月8号——2月26日（2013华南植物园首届牡丹风情节）

（供稿：邹丽娟）

根据花蕾的情况用不同的设备——盖遮阴网

根据花蕾的情况用不同的设备——露天

根据花蕾的情况用不同的设备——拉上薄膜

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